True crime · 1919
Kristjan Viro's gang and the summer of murders
In the summer of 1919, while Estonia fought its War of Independence, a gang led by 23-year-old Kristjan Viro terrorised Tartu County. Viro's family lived here in Igevere village, Haaslava parish. On the night before 2 July 1919 the gang shot a cottager couple and their herd boy through the window of their cottage on Tani farm land. A timber grader who lodged with them was shot in the nearby forest. In a few months Viro, Peeter Kuusk and Aleksander Turp killed 12 people, robbing farms and killing witnesses. The gang was caught in October 1919. A military court sentenced Viro and Kuusk to death, and both were shot in 1920.
Open it on the map See the spot on the old maps and as it is today
Eesti keeles
1919. aasta suvel, kui käis Vabadussõda, hoidis Tartumaad hirmus 23-aastase Kristjan Viro juhitud röövlijõuk. Viro pere elas siin, Haaslava valla Igevere külas. Ööl vastu 2. juulit 1919 lasi jõuk Tani talu maal asuvas popsimajas akna kaudu maha popsipaari ja nende karjapoisi. Nende juures elanud metsapraaker lasti maha lähedal metsas. Mõne kuuga tapsid Viro, Peeter Kuusk ja Aleksander Turp kokku 12 inimest: nad röövisid talusid ja tapsid tunnistajad. Oktoobris 1919 võeti jõuk kinni. Sõjaväe ringkonnakohus mõistis Viro ja Kuuse surma ning mõlemad lasti 1920. aastal maha.
Source: Jens Raevald, 'Kristjan Viro röövlijõuk', Tuna 3/2025, from court files in the National Archives ↗