True crime
Murderers' Lake and the robbers who drowned
Lake Mõrtsuka lies in Päidla village in Otepää parish, among the wooded hills of Valga County. Its name sounds alarming, since mõrtsukas means murderer, though place-name scholars suggest it may come from a South Estonian personal name of the 17th century, such as Martzug or Merzuck, or from an old word for a soldier. Folk tradition prefers a story. The legend says that robbers once came to raid the village. The men dressed up as women and waited for them in a farm kitchen, then surrounded the band and drove them into the lake, where they drowned. Another tale says that a Swedish commander sank gold in the lake during a war, and that it has never been raised. Today it is a quiet lake in the Otepää uplands.
Open it on the map See the spot on the old maps and as it is today
Eesti keeles
Mõrtsuka järv asub Otepää kihelkonnas Päidla külas Valgamaa metsaste küngaste vahel. Nimi kõlab ähvardavalt, kuid kohanimeuurijate arvates võib see pärineda 17. sajandi Lõuna-Eesti isikunimest, nagu Martzug või Merzuck, või vanast sõnast, mis tähendas sõdurit. Rahvapärimus eelistab lugu. Muistend räägib, et kord tulid röövlid küla rüüstama. Mehed riietusid naisteks ja ootasid neid talu köögis, siis piirasid jõugu sisse ja ajasid järve, kus röövlid uppusid. Teise jutu järgi uputas üks Rootsi väejuht sõja ajal järve kulda, mida pole siiani välja toodud. Praegu on see vaikne järv Otepää kõrgustikul.