Landscape
Matu cave
Near Matu hill in the old parish of Tarvastu, a narrow gully cuts into the riverbank beside the water, so tight and steep that it seems to plunge deep into the earth. People called it Matu põrgu, the Hell of Matu, a name already written down in a manuscript of 1889. Such põrgud, sandstone caves and ravines, were usually imagined as homes of Vanapagan, the Old Devil, rather than as holy places, yet Matu is now listed among Estonia's historical natural sacred sites, a reminder that the line between fearsome and sacred places in folk belief was never sharp.
Open it on the map See the spot on the old maps and as it is today
Eesti keeles
Vana Tarvastu kihelkonna Matu mäe lähedal lõikub jõekaldasse vee ääres kitsas urg, nii kitsas ja järsk, et näib maa sügavusse laskuvat. Rahvas kutsus seda Matu põrguks – nimi on kirja pandud juba 1889. aasta käsikirjas. Selliseid põrguid, liivakivikoopaid ja -orge, peeti tavaliselt vanapagana elupaikadeks, mitte pühapaikadeks, kuid Matu on nüüd arvatud Eesti ajalooliste looduslike pühapaikade hulka – meeldetuletus, et rahvausus ei olnud hirmutavate ja pühade paikade piir kunagi terav.